Örjan Glas-Wallin

Sässongens hittills viktigaste match i Amerikansk fotboll spelades på Hofvallen i Söndags. Där Jamtland Republicans U19-spelare skulle kämpa mot Karlstads om en SM-finalplats. Förutsättnngarna inför returmatchen var seger för ÖstersundsGossarna med minst 21 poäng; detta för att man skulle ta sig till finalen för egen maskin.

Med ett sådant pris att kämpa om kan man tycka att bägge lagen borde vara peppade till tusen. Kanske är jag lite favoriserande när jag tycker att Jämtarna verkade hetare innan och under matchen, både på och av planen. Speciellt av planen är ett viktigt moment eftersom Amerikansk fotboll spelas med endast en av tre lagdelar på planen samtidigt vilket innbär att större delen av laget står på sidlinjen stora delar av matchen. Det är därför viktigt att peppen är god och att man håller igång och ihop laget även på sidan. På den här biten lyckades man mycket bra och speciellt inför andra halvleken då man kom ut och körde en peppRutin som gav mig och många av åskådarna gåshud. Riktigt skönt att se ett lag med sådan glöd och entusiasm. Karlstad å andra sidan verkade inte det minsta sugna att spela och med stor sannorlikhet hade man underskattat Jämtarna och tagit ut segern långt innan man satte sig på spelarbussen för den långa resan.

Nåväl Republicans öppnade bra med en skön kickoff-return. Därefter spelade lagen var sin drive innan Jamtland i sin andra offensiva drive, på ett långt springspel, kunde notera den första sexPoängaren i protokollet, dock misslyckades man med extrapoängsförsök. När ett lag gör poäng så här tidigt i matchen så brukar motståndarna ofta vakna till liv och visa vad man går för i en snabb reducering; dock inte Karlstad... Istället så var Republicans det hetaste laget både på offense och defense, med flera interceptions och bra spel.

Inte förens i sin sista offensiva drive lyckades Karlstad peppa igång sitt offense. Här hade man två riktigt bra spel. Det första var en bakåtpass till runningbacken som lurade Jamtarna att tro att Karlstad skulle springa med bollen, vilket öppnade upp deras recievers så att runningbacken, för ovanlighetens skull, kunde passa fram bollen varpå man tog många yards. Oavsett vilket lag man hejjar på så är sådana här "trickspel" nåt man inte kan undgå att uppskatta. Även det därpå följande spelet tog man många fina yards på, men trots den tydliga tempoväxlingen Karlstad visade upp så tog driven slut här och Jämtarna kunde inta omklädningsrummet med sex poängs ledning.

Som sagt, inför andra halvan av matchen var det endast Jämtland som ville göra sig sedda och hörda. Med serniorernas förlust mot Sundsvall, där man halvtidsledde med 12-0, färskt i minnet så manade även coach Åström på sina unga spelare allt han förmådde. Karlstad hade inte mycket att hämta i den andra halvan heller och förmodligen spelade man på sina 21 poäng och tycktes vila sig till "sin" finalplats, medans "våra" spelare krigade till sig poäng efter poäng, ett spel i taget. När det så var en quarter kvar och 6 poäng upp för Republikanerna så spelade man med sådan självsäkerhet att ingen tvivlade på om de sista poängen skulle komma, det var bara en fråga om när.

Det mest spännande som hände i andra halvlek var alltså inte kampen om den sista touchdownen, utan det var när hemmalaget precis gjort den och ställningen var 20-0. Matchens utgång verkade stå och falla på kommande spel. Missad extrapoäng och man måste få tillbaks bollen i sin ägo för ytterligare en touchdown. Med inte mycket tid kvar att spela på så hade man inte råd att misslyckas med extrapoängen. Kickern skickades in och med minsta möjliga och mest spännande marginal så placerade han sparken, likt en straffSparkare i vanlig fotboll, lååångt till höger och träffade stolpen. Som alla vet så är den ovala bollens studsar outgrundliga och med slumpartad precission så studsar den åt precis vilket håll som helst. Men precis som bollen hade studsat Jämtlands väg hela matchen så fortsatte den att studsa till hemmalagets fördel. Studs in och den magiska poängen 21-0 var ett faktum.

Efter en sådan dramatik så tycktes resten av matchen förflyta i lugn och behaglig utförsbacke in mot mål där man fick ta emot publikens jubel. Det här var den skönaste matchen och segern som vunnits av Republicans, såväl av junior som senior, på Hofvallen på många år.

Nu väntar alltså SM-final borta på den ökända ZinkensdammPlanen, i Stockholm mot STU, nästa helg. Det kommer att bli en tuff match men om upprycket håller i sig även nästa helg och brutna fingrar läker ihop så kan det bli en bra final. Ett är i alla fall säkert, Jämtland är ett tuffare motstånd för STU än vad Karlstad hade varit.

Grattis!!!



(Mikael Andersson 12 p, Tobias King 6 p, Oskar Karlsson 2 p, Johan Myrgren 1 p.)